Ik ben nu bijna 2,5 jaar werkzaam als consultant bij KREM Corporate Social Networking. Ik heb me verdiept in de mogelijkheden van- en ervaring opgedaan met sociale media en sociale netwerken voor bedrijven. Wat me in deze tijd is opgevallen is dat enorm veel mensen (enthousiastelingen) roepen dat iedereen een bepaalde sociale tool zou moeten gebruiken, bijvoorbeeld: “ Ieder bedrijf zou Twitter moeten gebruiken!!”. Dan krijg ik alweer de kriebels, want het draait in social media niet om de tool, maar om de mensen, om jouw doelgroepen, jouw netwerk van werknemers, ex-werknemers, partners, leveranciers en klanten.
Zij willen elkaar graag ontmoeten (online en offline). Indien relevant en interessant willen ze jou wellicht ook ontmoeten. Sociale media bieden jou als bedrijf de mogelijkheid om erachter te komen waar jouw netwerk zich online bevindt, waar ze over praten, wat ze belangrijk vinden. Zij ontmoeten daar nieuwe mensen, onderhouden contact met hun netwerk en bouwen aan relaties met peers, vrienden, (ex-)collega’s, zakenrelaties, sporters, hobbyisten en merken/organisaties. Dat kan dus ook uw merk/ uw organisatie zijn. U kunt lijdend voorwerp (soms positief, soms negatief) zijn in deze conversaties, maar u kunt ook een waardevolle gesprekspartner zijn, waarde toevoegen aan het netwerk binnen het sociale medium. Geven, geven, geven en nog eens geven en uiteindelijk daar iets  voor terugkrijgen. Niet altijd direct, maar ook vaak via-via. Dat is de kracht van zo’n netwerk. Het draait om tijd en energie investeren in het bouwen en onderhouden van relaties en zodoende het creëeren van ambassadeurs voor jou als persoon, voor jouw producten/diensten en merken. Het draait hier om de gunfactor, om reciprociteit: geven, geven en daar iets voor terugkrijgen (niet alleen maar zenden, zenden, zenden en nemen). Zo bouw je aan een betrouwbaar merk; en dat is het tegenwoordig het belangrijkst.
Zo kunnen bedrijven naar mijn idee sociale media  inzetten voor verschillende doelen:

Werving & Employer Branding
Bouw een relevante presence op (voor jou en jouw netwerk) relevante sociale omgevingen. Geef hier informatie over werken bij jouw bedrijf, arbeidsvoorwaarden, vacatures. Geef bezoekers van de sociale omgeving de kans om in contact te komen met recruiters of zelfs werknemers. Zet testimonials van (ex-)werknemers(bijvoorbeeld Youtube filmpjes) op je profielpagina.

Interne en externe kennisdeling (Het Nieuwe Werken)
Creëer middels sociale tools een transparantie in kennis, competenties en interesses binnen bedrijven. Hierdoor zal men gemakkelijker de juiste personen binnen de organisatie kunnen laten inhaken bij competentie-, kennis- en interessespecifieke projecten.

Efficiënt en effectief werken (Het Nieuwe Werken)
Faciliteer je werknemers met de sociale tools om snel de juiste persoon te vinden, snel te kunnen communiceren en samenwerken.

Sales (hogere gunfactor door activatie ambassadeursnetwerken)
Investeer tijd en energie in relevante sociale omgevingen en bouw relaties uit tot ambassadeurs

Marketing, Branding & Reputatiemanagement (Net Promotor Score koppelen aan online reputatie)
Monitor online waar, hoe en door wie er over je wordt gesproken. Is dit overwegend negatief of positief (sentiment)? Bevelen mensen jouw producten/diensten aan of juist niet (Net Promotor Score)? Is het verstandig om aanwezig te zijn in deze conversaties? Is er een webcare of reputatiemanagementteam nodig? Waar en op welke manier gaan we deze conversaties aan?

Marktanalyse/informatie (Customer insights & Brand Monitoring)
Waar spreken mensen in jouw netwerken over? Wat vinden ze belangrijk? Wat is hun behoefte?

Innovatie (Co-creatie met werknemers en klanten)
Vraag je netwerken van (ex-) werknemers en/of klanten om mee te denken over verbeteringen van jouw producten, diensten en processen of om mee te denken over nieuwe producten/diensten. Dit kan binnen bestaande sociale media of op een eigen sociaal platform.

Customer support (geïntegreerde kennisdeling uit conversaties vanuit social media, mail, chat en telefoon)
Verzamel de kennis die je uit online conversaties opdoet in een “service cloud” van kennis en informatie waar  de medewerkers van customer support fantastisch gebruik van kunnen maken.
Geef klanten een plek om met elkaar te praten over jouw producten, zodat ze elkaar kunnen helpen in plaats van dat ze de helpdesk bellen.

Sociale media succesvol inzetten beïnvloedt bedrijfsresultaat
Zo kunnen sociale media en het activeren van je sociale netwerken het bedrijfsresultaat in hoge mate beïnvloeden. Kosten kunnen worden bespaard op recruitment, traditionele advertising, dure consultants, focus- en klankbordgroepen, door efficiënter werken en een lager personeelsverloop. De winst ligt in de bottom-up werking van sociale media: het faciliteren en betrekken van je werknemers, een beter klantbeeld, een hogere gunfactor en het belangrijkste: een sterk merk dat men vertrouwt.