De gemeenteraadsverkiezingen naderen. Volgens de laatste analyse van PolitiekeDialoog.nl vragen erg veel Nederlanders zich hardop af wat het nut is van debatten tussen landelijke lijsttrekkers, aangezien deze verkiezingen over lokale thema“s gaan. We stemmen over het verstrekken van een mandaat aan lokale vertegenwoordigers. Is het te moeilijk voor Nederlanders om zich in de lokale verkiezingen te verdiepen? Luistert en kijkt iedereen uit gemakzucht naar de landelijke debatten op Radio 1 en bij NOS? Of is het de macht van de landelijk geörienteerde traditionele massamedia die in onze democratie een grote rol spelen?

Deze vragen zouden we aan twee partijen moeten stellen: aan Nederlandse kiezers en aan de lokale kandidaten. Dat doen we met kiezers door de politieke buzz in de gaten te houden, want daar geven mensen uit zichzelf hun mening over dit onderwerp.

In de komende weken zullen we ook een aantal lokale kandidaten voor de gemeenteraad volgen en hun activiteiten analyseren. We zullen hierbij onze analyse richten op het onderzoeken of de volgende stellingen kloppen.

Stelling 1: “Het is makkelijker om mensen via sociale media te mobiliseren voor lokale dan voor nationale of Europese verkiezingen”
Er zijn redenen om aan te nemen dat gemeenteraadsverkiezingen zich ideaal lenen om via sociale netwerken potentiele kiezers te bereiken en te mobiliseren. Het is niet voor niets dat het 2.0 toverwoord “community” in het Engels al lang voor het digitale tijdperk de betekenis van “lokale gemeenschap” heeft. De buurt is – in potentie – een sterke gemeenschap, die voor mensen zeer tastbare invloed heeft op hun dagelijks leven.

Stelling 2: “Sociale media bieden meer ruimte voor lokaal politiek nieuws”
Sociale media bieden alle ruimte voor lokaal politiek nieuws. Waar in de traditionele massamedia slechts een beperkt aantal artikelen wordt gewijd aan lokale politiek, worden nieuwsberichten en geruchten direct in de blogosfeer geslingerd. Hierdoor hebben lokale politici en kiezers niet nog enkel te maken met een beperkt aantal krantenberichten, maar met een constante stroom van nieuwsberichten. Sociale media bieden politici alle ruimte om hun standpunten uitgebreid te etaleren en toe te lichten. Gebruiken Nederlandse politici op lokaal niveau de sociale media om direct met kiezers te communiceren?

Stelling 3: “De straat op gaan posters plakken is belangrijker voor de overwinning dan actief zijn op internet”
In Nederland wordt heel veel nadruk gelegd op het “de straat op gaan” om de kiezer te ontmoeten. Steden en dorpen worden door duizenden vrijwilligers volgeplakt met posters, straten worden afgestruind om rozen uit te delen. Op de digitale plakborden van Hyves, Facebook en Twitter zijn ze niet zo makkelijk te vinden, of het moet in de weken voorafgaand aan de verkiezingen zijn, zoals we dat ook bij de Europese Verkiezingen zagen. Waarom doen de meeste politici niet mee als het gaat om de connectie met burgers via de sociale media?

Stelling 4: “De locale partijen worden niet goed door landelijke partij organisaties gefaciliteerd”
Doen landelijke politieke organisaties voldoende hun best om hun lokale vertegenwoordigers te helpen in de campagne? Hebben partijen bijvoorbeeld een campagnecentrum ingericht dat door kandidaten gebruikt kan worden om hun lokale campagnes vorm te geven? Kunnen de lokale kandidaten hier goed mee werken?

Stelling 5: “Sociale media zijn vooral handig tijdens de campagne, daarna heb je er als politicus niet zo veel aan”
Het is niet ongebruikelijk dat Nederlandse politici vooral in tijden van campagne gebruik maken van Hyves, Facebook en Twitter, omdat dat er bij hoort en ook wel makkelijk is. Maar als “ze eenmaal op het pluche zitten” wordt het akelig stil. Gaan gemeenteraadsleden tijdens hun regeerperiode net zo fanatiek de dialoog aan met het electoraat als tijdens de campagne? Deze stelling kijkt vooral naar de intenties van kandidaten om ook na hun verkiezingen actief te blijven met sociale media.

We horen graag hoe jij hierover denkt!
We zullen dit de komende dagen/weken analyseren en keren bij je terug met de resultaten van onze analyse.