Bij toeval kwam ik laatst in een presentatie een verwijziging naar een theorie van Mark Granovetter, Hoogleraar Sociologie op Stanford: The Strength of Weak ties uit 1974.

Bijna 30 jaar is er over de theorie bijna niks vernomen buiten het academische circuit, nu wordt er weer een hoop over geschreven. Gelukkig maar, want door het oorspronkelijke artikel (hier een link naar de volledige herziene theorie) is niet heen te komen! Ik ben na 3 bladzijden gestopt.

De theorie is simpel; de titel zegt het al: Weak links, zwakke verbanden tussen mensen, zijn sterker dan we denken. Zwakke connecties zijn mensen waar je maximaal een keer per week en minimaal een keer per jaar mee communiceert.

Waarom is de theorie juist nu weer actueel? Mensen die actief zijn in social networks krijgen er dagelijks vele via-via vrienden, zwakke verbanden bij. Er wordt terecht veel gediscussieerd over de “wat heb je er aan” vraag. Ik vraag me ook wel eens af wat ik aan de inmiddels 28.000+ “friends of friends” in Linkedin heb (zie ook mijn posting “Echte vrienden” over dit onderwerp).

Lees meer »

Bedrijven worden soms als apparaten gezien – je haalt er een radertje uit en stopt er een andere in en de zaak werkt gewoon verder. Volgens Thijs Sprangers (Partner & Senior Consultant, KREM) is het idee dat human resources gemakkelijk vervangen kunnen worden is allang achterhaald in het bedrijfsleven. Niet in de laatste plaats door de P&O-ers zelf. Echter, volgens Sprangers zijn er tóch nog sporen te vinden van dit oude denken. ‘Dit is met name het geval bij de manier waarop bedrijven omgaan met oud-medewerkers of alumni. Want als je weg gaat, ben je eigenlijk dood voor het bedrijf’.

Sprangers is één van de sprekers tijdens de Corporate Social Network (CSN) Conference 22 november a.s. Hij zal ingaan op de manier waarop men alumni als een krachtig netwerk van ambassadeurs in kan zetten binnen organisaties. Onderzoek en ervaring van KREM tonen namelijk aan dat er veel te winnen valt op dit vlak.

Lees meer »

Social networks en headhunting; An de Jonghe weet er alles van. De Jonghe analyseert trends op het gebied van rekrutering – in social networks – en headhunting. Over headhunting heeft ze een boek op haar naam staan: “Headhunters, op zoek naar de witte raaf”. Tevens is zij bezig met een boek over social networks en initiator van Social Networks Around The World. Naast het schrijven over social networks is De Jonghe zelf ook erg actief in het veld van social networking. ‘Ik maak intensief gebruik van social networks. Als ik mezelf in moet delen in een type gebruiker, zou ik een ‘creator’ zijn: ik gebruik namelijk sociale media intensief en creëer er ook zelf dingen mee’. De Jonghe is één van de sprekers op de CSN conference die 22 november a.s. plaatsvindt.

Lees meer »

Suzan Fluitman heeft een duidelijk beeld van social networks in de toekomst: meer gebruik van social networks voor zakelijke doeleinden en tevens minder massa- en juist meer invitation-only netwerken. Fluitman is één van de sprekers op de Corporate Social Networking (CSN) Conference die 22 november plaatsvindt.

Geen beste social network?
Zelf is Fluitman actief binnen een groot aantal social networks. Voor haar is er echter geen ‘beste’: ‘Het ene social network gebruik ik gewoon heel anders dan het andere’. Een social network waar Fluitman al een aantal jaar lid is, is LinkedIn. ‘Zakelijk is dit netwerk mijn favoriet; het netwerk is erg effectief voor zowel het reilen en zeilen van mijn relaties, als het zoeken naar de juiste contactpersoon bij een bedrijf’. Voor privédoeleinden kiest Fluitman voor aSmallworld. ‘Dit netwerk is enorm handig als ik naar een ander land reis en meer wil weten over leuke uitgaansgelegenheden’. Facebook, Hyves, MySpace en Doostang – waar Fluitman tevens lid van is – gebruikt ze slechts om marketingmogelijkheden te checken en nieuwe features te proberen. Over deze features is ze echter niet altijd even enthousiast: ‘De meeste nieuwe functies vind ik eerder irritant dan interessant. Veel netwerken kunnen zich beter richten op het verbeteren van de gebruiksvriendelijkheid van de meest gebruikte functionaliteiten dan steeds maar nieuwe functies te introduceren’.

Lees meer »

Gamers zijn echte innovators. Sociale netwerken kunnen veel van hen leren, aldus onderzoeker en auteur David Nieborg. Op de Corporate Social Network (CSN) Conference begeleidt Nieborg een workshop waarin hij in zal gaan op de mogelijkheid inzichten uit de game cultuur in te zetten voor marketingdoeleinden.

Het sociale aspect van sociale netwerken niet belangrijk? 
Een aantal jaar geleden heeft David Nieborg onderzoek gedaan naar peer-to-peer download communities. Nieborg: ‘Binnen een dergelijk social network worden veel impliciete normen gehanteerd en er is vaak sprake van een enorme druk om allemaal evenveel te delen. In principe gaat het hier vaak om het ‘illegaal’ openbaar maken van auteursrechtelijk beschermd materiaal, en tóch vindt men het not done om je ‘a-sociaal’ op te stellen’. Nieborg vertelt dat tijdens de release van een grote film binnen de community naar voren kwam dat de grote meerderheid van de gebruikers niet op de eerste plaats geïnteresseerd was in het sociale aspect van het netwerk, maar dat men enkel een zeer pragmatische houding had als het om downloaden ging. ‘Dit leek voor een groot deel van de hardcore gebruikers als een schok te komen’. Volgens Nieborg is dit inzicht de reden dat vandaag de dag dergelijke communities geprofessionaliseerd zijn top op een punt dat er geld gevraagd wordt voor toegang.

Lees meer »

Wat nú goed werven is, is over een jaar al niet meer van toepassing, denkt Geert-Jan Waasdorp, directeur van Intelligence Group (IG!) en Wervingswereld. Waasdorp verzorgt tijdens de Corporate Social Network (CSN) Conference een workshop waarin hij ingaat op de tips en tricks voor effectieve werving.

Wat nu werkt, werkt over twee jaar niet meer
“De kans dat je nu iets hoort dat over 2 jaar nog relevant is, is klein”, aldus Waasdorp. “Alle succesvolle sites, blogs en communities hebben een bijzonder korte levenscyclus. Mooi voorbeeld daarvan is SecondLife (SL). Begin van dit jaar verkocht door grote werkgevers als ‘het nieuwe wervingskanaal’, inmiddels hoor je er niemand meer over. Alles verandert snel, maar de essentie van arbeidsmarktcommunicatie blijft het zelfde. Wervingskanalen, en de manier waarop je ze kunt gebruiken, veranderen razendsnel. Het doel blijft het zelfde. Een interessant spel tussen nieuwe middelen, nieuwe spelregels en het gewoon effectief werven van mensen die je nodig hebt.”

Lees meer »

Ook voor een uitgever als Telegraaf Media Nederland biedt het exploiteren van (B2C) sociale netwerken kansen, aldus Niels de Kind van Telegraaf Media Nederland. ‘Dit is zowel interessant voor ons als voor onze adverteerders”. Niels de Kind is keynote speaker op de Corporate Social Network (CSN) Conference die 22 november aanstaande plaatsvindt.

Iedereen wilde tot mijn LinkedIn netwerk behoren
Hoe denkt de De Kind, Business Manager Nieuw Bereik van Telegraaf Media, over de huidige sociale netwerken? “Zakelijk ben ik een fan van LinkedIn, privé kies ik eerder voor Facebook”. Een leuke anekdote bij zijn LinkedIn account: “Mijn meest gedenkwaardige social network ervaring was toen ik, als gevolg van een software ontwikkeltraject i.s.m. Levi9, een uitnodiging kreeg van Bernard van Oranje om zijn contactpersoon te worden op LinkedIn. Vervolgens wilde iedereen tot mijn netwerk behoren, vooral intern Telegraaf Media Nederland.”

Lees meer »

De term “vriend” is aan erosie onderhevig door de vele “vrienden” die je online maakt. Dat schrijft Joel Stein in het artikel “You are not my friend” in de nieuwste Time. Het is geschreven in de vorm van een cynische brief aan een van die online “vrienden”.

“This is hard to say to a friend, but our relationship is starting to take up too much of my time. It’s weird that I know more about you than I do about actual friends I hang out with in person”

“Also, you’re a bit aggressive in our friendship. Would a non-metafriend call me up and say, “Hey! Guess what? I have a bunch of new pictures of me”?”

“But really, these sites aren’t about connecting and reconnecting. They’re a platform for self-branding… “

Behoorlijk cynisch allemaal, maar er zit zeker een kern van waarheid in. Ik hoor de klachten wel vaker. Food for thought voor community-makers als wij…Bij het opzetten van een community of social network wordt te vaak aan de ras-netwerker gedacht, die deze bezwaren niet heeft. We moeten juist de gewone mensen bedienen. Een open deur, maar ik denk dat het er op neerkomt dat succesvolle social networks meer moeten bieden dan een uithangbord van jezelf in de vorm van een profiel. Dat is toch wat de meeste social networks bieden. Denk na over wat de meerwaarde voor een gewone gebruiker kan zijn!

Steeds meer recruiters komen er achter dat het fenomeen social networks kansen biedt voor werving en selectie. Echter, zeer weinig gebruikers van deze social networks zijn zich bewust van het feit dat niet alleen hun vrienden naar hun profiel kijken.

Informatie over potentiële werknemers ligt werkelijk voor het oprapen in social networks als Hyves en LinkedIn. Veel recruiters beginnen deze opportunity net te ontdekken. Hyves wordt bijvoorbeeld steeds vaker ingezet als wervingskanaal. Zo onderzocht Joy Obergh, mediaplanner bij het mediabureau Mediaedge:cia en een aantal medestudenten aan de VU in hoeverre Hyvers zich bewust bezig houden met de manier waarop zij zich presenteren op Hyves: een soort van self-marketing op het social network. Logischerwijs kwam hieruit naar voren dat sociaal actieven in reallife ook op Hyves hier meer aandacht aan besteden. Echter, slechts 2,1% is nadrukkelijk bezig met self-marketing. 77,1% van de gebruikers is hier totaal niet mee bezig.

Lees meer »

Door social network sites als Facebook en MySpace ontstaan er geen hechte vriendschappen. Die conclusie zagen we al aankomen. Thijs Sprangers schreef hier al eerder over: alleen online contact is niet genoeg.

Aantal contacten stijgt, maar zelfde aantal vriendschappen

Guardian Unlimited bespreekt een onlangs uitgevoerd onderzoek waaruit blijkt dat mensen online steeds meer vrienden hebben. Hiervan blijken echter maar vijf vriendschappen échte vriendschappen te zijn. Ook al stijgt het aantal vrienden dat men heeft binnen sociale netwerken (nu gemiddeld zo’n 150), het aantal goede vrienden blijft gelijk. Interessant gegeven.

Lees meer »