Uit een onderzoek van het Amerikaanse onderzoeksbureau Institute for Corporate Productivity en HR.com dat onder 322 bedrijven is uitgevoerd*, blijkt dat (oud-)medewerkers de voordelen van een bedrijfsnetwerk inzien. Een grote kans voor bedrijven, die hier óók hun voordeel mee kunnen doen.

Opkomst van zakelijk gebruik sociale netwerken
Een interessante bevinding van de onderzoekers is dat sociale netwerken niet alleen maar voor sociale doeleinden gebruikt worden. Een groot deel van de ondervraagden van het onderzoek maakt voor zakelijke doeleinden gebruik van social networks, zoals:

• Het onderhouden van contact met (ex-)collega’s (71%)
• Het delen van kennis en best practices (55%)
• Het zoeken naar een (nieuwe) baan (35%)
• Het ontmoeten van nieuwe klanten en leveranciers (25%)

77% van de ondervraagden mogelijkheden ziet in een zakelijk sociaal netwerk, meer dus dan het aantal dat nu een netwerk gebruikt. Het wel willen versus het niet gebruiken van een social network heeft er onder andere mee te maken dat er geen geschikt netwerk bestaat, bedrijven geen netwerk hebben of het niet faciliteren dat medewerkers een social network gebruiken.  

Veel bedrijven grijpen hun kansen (nog) niet
Ondanks dat veel mensen een social network met een zakelijke insteek gebruiken en aangeven veel mogelijkheden te zien in een zakelijk netwerk, lijken bedrijven nog huiverig te zijn om op deze trend in te springen. In Amerika zijn ze al verder met het inzetten van social networks voor zakelijke doeleinden. Maar ook in Nederland zijn succesverhalen te noemen, zoals het alumni netwerk van ORMIT. ORMIT zet haar netwerk in voor onder andere kennisdeling (denktanks) en werving (veel nieuwe medewerkers solliciteren op aanraden van een alumnus).     

Bedrijfsnetwerk biedt veel kansen
Een bedrijfsnetwerk biedt veel mogelijkheden en voordelen voor de organisatie. Zo zien medewerkers en alumni het bedrijfsnetwerk als een innovatief en positief instrument om samen te werken, te netwerken en in contact met elkaar te blijven. Door het netwerk blijft de band tussen de organisatie en de (ex-)medewerker sterk en het kan worden ingezet voor wervingsactiviteiten, kennisdeling en uitbreiding van de salespipeline.

Voorwaarde: professioneel bedrijfsnetwerk
(Oud-)collega’s die gebruik maken van het bedrijfsnetwerk verwachten wél dat zij minstens dezelfde mogelijkheden hebben als in de openbare sociale netwerken. Bijvoorbeeld het plaatsen van foto’s en het maken van eigen groepen. Naast goede features is het ook van belang dat er goede balans tussen online en offline bijeenkomsten is (‘blended networking’). Daarom is het belangrijk dat het bedrijfsnetwerk professioneel wordt opgezet.

* Het onderzoek waarnaar gerefereerd is in dit item, is in mei 2007 uitgevoerd onder 322 Amerikaanse bedrijven.

Net als Bart was ook ik een dagje inspiratie aan het opdoen op het seminar “Me-The Media”. Gedurende de dag kwam er aardig wat herhaling langs van eerder bezochte seminars. Er waren echter ook een aantal zeer inspirerende en vernieuwende toespraken, zoals die van Jonas Ridderstrale. Hij behoort tot een nieuwe generatie van Europese business-goeroes.

Zijn betoog over “funky businesses” draaide allemaal om het behalen van “temporary monopolies”, oftewel over een bepaalde periode de enige zijn die de markt bedient met producten of diensten. Hierbij is het belangrijk om uniek te zijn, Ridderstrale omschrijft het als: “Be the surprise!” Hij legt uit dat in deze enorm snel veranderende wereld degenen die zich het snelst en het best kunnen aanpassen overleven (Survival of the Fittest inderdaad). Het is hierbij belangrijk om te kunnen voorspellen waar de new business opportunities liggen – and then you can “Be the surprise!”

Alan Moore, CEO van SMLXL, ging dieper in op het fenomeen social networks. Hij kwam met een aantal interessante analyses van de web 2.0 markt. Zo is er een groeiende vraag naar social networks waar er een “high degree of participation” geldt. De online consument is op zoek naar high engagement communities waar sprake is van co-creation over meerdere media platforms.

Zo vertelde Moore ook dat markten zich tegenwoordig vormen rondom:
• Commercie
• Kennis & informatie uitwisseling
• Entertainment

Dit zijn namelijk high engagement categories. Een voorbeeld uit de categorie kennis & informatie uitwisseling: consumenten die een klacht, opmerking of suggestie hebben over bepaalde producten of diensten hebben een high level of engagement. Hier liggen dus enorme kansen voor de B-to-C markt om deze engaged consumer in te zetten in het kader van “Consumer-Driven-Innovation”. Deze consumenten kunnen zelfs uiteindelijk ingezet worden als brand-ambassadors mits ze op de juiste manier worden behandeld. Een volledig nieuwe kijk op klantenservice en klachtenmanagement dus.

Matt Locke, Innovation Director bij de BBC, helpt onder meer Channel 4 van de BBC om cross-platform-content te ontwikkelen voor tieners. De jonge webgeneratie ziet internet helemaal niet meer als technologie, want het was er gewoon toen ze werden geboren. Tieners beschouwen het web simpelweg als een manier om op verschillende manieren contact te leggen, te onderhouden en met elkaar te interacteren. Locke heeft dat geanalyseerd en hanteert een voor mij nieuwe onderverdeling in zes verschillende “plaatsen” of “spaces”. Die lopen uiteen van intiem contact/ Secret Spaces (bijv. SMS, IM) tot verzamelplaatsen/ Group Spaces (bijv. Bebo, Facebook), publicatieplekken/ Publishing Spaces (bijv. Blogger, Flickr), rollenspelplaatsen/ Performing Spaces (bijv. Second Life, World of Warcraft), actieve deelname/ Participation Spaces (bijv. markten, meetings, evenementen) en simpele kijkplekken/ Watching Spaces (bijv. tv, theater). Het zijn allemaal elementen waar een mediabedrijf als de BBC rekening mee moet houden bij de ontwikkeling van nieuwe formules die de jonge webgeneratie aanspreken.

Het was uiteindelijk een geslaagde dag met nieuwe indrukken en inspirerende betogen. 

ZoDochter.nl, een nieuwe community, speciaal voor vrouwen. Maar dat het voor vrouwen is, was niet hetgeen dat mijn aandacht trok. Het initiatief van Palmolive om een online netwerk op te starten ten behoeve van het versterken van de band met haar (potentiele) gebruikers wél.
 
Goed initiatief!
De community wordt het uitgangspunt bij de communicatie van Palmolive de komende jaren, aldus LaCommunidad, de organisatie die het netwerk ontwikkelde. Zij geven tevens aan dat een online netwerk een belangrijke rol kan spelen voor organisaties. Mee eens!
 
Waarom alleen voor moeders en dochters?
Uiteraard ook zelf even een kijkje genomen op de ZoDochter community, maar ik begrijp tóch iets niet. Waarom is het alleen gericht op moeders en dochters? Ik neem toch aan dat dit lang niet de enige doelgroep is van Palmolive? Hoe zit het met de dochterloze en kinderloze moeders? En de vrouwen die geen moeder meer hebben? En natuurlijk de moeders die zich nog niet op internet bevinden! Toch niet zo’n handige zet denk ik… Palmolive heeft waarschijnlijk gedacht dat de bezoekers van de community iets gemeenschappelijks moeten hebben. In dit geval het hebben van een dochter of moeder. Terecht dat gedacht wordt dat de bezoekers iets met elkaar overeen moeten hebben, maar is de gemeenschappelijke factor niet Palmolive?
 
Verwarring over doel
Toen ik verder keek besefte ik me dat de insteek niet een Palmolive community is, maar een moeder/dochter community met Palmolive all over it. Verwarrend! Bekijk bijvoorbeeld eens de voordelen om lid te worden:

1. Foto’s, nieuwtjes en leuke tips lezen.
2. Leuke dingen makkelijk delen met je moeder of dochter.
3. Je eigen pagina maken met een fotoalbum, kalender en meer.
4. Berichtjes sturen naar andere leden en reageren in het forum.
5. Leuke tips schrijven, testjes doen en e-cards versturen.
6. Je mening geven over Palmolive producten (en leuke prijzen winnen!).
7. Korting krijgen op Palmolive producten.
8. Korting krijgen op leuke evenementen en andere producten.

Palmolive lijkt dus niet duidelijk te durven kiezen voor een Palmolive community. Een gemiste kans? Ik weet het niet. Heeft tegenwoordig niet ieder populair merk een eigen Hyves pagina? Veelal opgericht door een enthousiaste Hyver? Palmolive nog niet… Uiteraard wens ik ze veel succes met hun goede initiatief, maar ik zou er niet van opkijken als het succes uitblijft… 

Gisteren met collega Menno het door Sogeti / Vint georganiseerde seminar “Me the Media” bezocht. Erg leuk! Een seminar waar overduidelijk een hoop geld en energie tegenaan gesmeten is: locatie Beurs van Berlage, live video-uitzending op schermen achter de sprekers. En vooral: goede sprekers!

(foto van Sander Duivestein)

De meerderheid van de bezoekers was 50+ en had een pak aan. Ook wel eens verfrissend, omdat op dit soort dagen meestal vooral de “creatieve” sector op komt draven. (Aan de andere kant, gisteren heb ik van spreker Gary Carter geleerd dat iedereen creatief is, ook 50-plussers in pak…)

De essentie van de dag: Consumenten worden steeds machtiger. Als je als bedrijf mee wil blijven doen zul je ECHT naar je klanten moeten gaan luisteren, en ze ECHT betrekken. Engage or die! (aldus Alen Moore).

Voor veel van de bezoekers kan ik me voorstellen (en hoop ik) dat er ogen geopend zijn. Voor mij was dit thema niet nieuw. Anderhalf jaar geleden in mijn vorige baan bij Magnus Management consultants hebben wij het seminar Power to the people georganiseerd. Overigens vind ik dat onze titel van het seminar wel de naam beter dekt: het gaat niet om ME, maar om WE (the people). Gisteren merkte een dame in het publiek dit ook op.

Heb echter wel weer wat hele leuke voorbeelden en termen voorbij zien komen die ik nog niet kende en om in de gaten te houden!

• backstage.co.uk: een proefplaats van de BBC voor experimenten met BBC content
• ZOPA.com: een intermediar tussen mensen met geld en mensen die geld nodig hebben. Goede samenvatting van wat ZOPA doet vind je hier
• Freeformers: “People that do not conform to a regular or formal structure”
  Behoorlijk nieuwe term: nog niets over te vinden op Wikipedia
• cambrianhouse.com: marktplaats voor ideeën

Een kort verslag van van de verhalen van alle sprekers is hier op Marketingfacts te vinden.

Ik vraag het me af… Aanleiding van de vraag of Hyves het nieuwe recruitmentkanaal is, is een onderzoek van AMC, waaruit blijkt dat 43% van de Hyvers geinteresseerd is in wervingsactiviteiten en slechts 3% benaderd is via Hyves. Hoewel de betrouwbaarheid van het onderzoek te betwisten valt, is het natuurlijk een interessant gegeven dat een social network kan worden ingezet bij recruimentactiviteiten.

Lang-leve-de-lol-netwerk
Maar Hyves? Het lang-leve-de-lol netwerk? Met alle respect, het is een prachtig initiatief, maar de insteek is niet zakelijk (zoals LinkedIn, waar óók veel over te zeggen valt) maar persoonlijk. “Kan je zaterdagavond ook?” in paats van “Marketingmanager bij Hema gezocht”.  Aan de andere kant heeft Hyves een enorm aantal (voornamelijk) jongeren bij elkaar die deels in de leeftijd zijn dat ze een baan zoeken. Perfect dus!

Hyves’ eerste stapjes op recruitmentgebied
Bij het seminar ‘Succesvol werven via Internet’ was Raymond Spanjar, medeopricher van Hyves, aanwezig. Vooraf werd bekend gemaakt dat hij zou gaan vertellen over de mogelijkheden van social networks bij recruitmentactiviteiten. Helaas was het slechts een promotieverhaal over ‘zijn’ Hyves. En dat is ook wel nodig aangezien Hyves niet direct wordt geassocieerd met werving. Er ging bij de aanwezigen een belletje rinkelen dus de missie was in zekere zin geslaagd: misschien werkt het wel, het inzetten van een online sociaal netwerk voor recruitment! Veel vragen aan Raymond Spanjar gingen ook over: hoe plaats ik een vacature op Hyves, hoe duur is het en is het wel effectief? Om Hyves de voordeel van de twijfel te geven heb ook ik een vacature geplaatst. Zonder succes overigens: 0 reacties… De recruitmentfunctie staat op Hyves ook nog duidelijk nog in de kinderschoenen aangezien het plaatsen omslachtig is en de mogelijkheden onduidelijk.

100 vacatures op één pagina
De vraag of Hyves geschikt is als recruitmentinstrument blijft nog steeds. Het is duidelijk dat er zich een grote groep potentiele werknemers bevindt op Hyves. Maar gezien de insteek van het netwerk (sociaal), hebben de Hyvers écht wel zin in de bulk aankomende vacatures? Hoe wil Hyves dit eigenlijk gaan aanbieden? Tot nu toe heeft Hyves een unieke formule omdat de bezoeker bepaalt wat de content is. Je wordt (nog) niet overstelpt met reclame. Wat gebeurt er als 100 bedrijven een vacature hebben uitstaan? Krijgt de Hyver die dan wisselend in beeld? Krijg je die per mail toegezonden? Ik persoonlijk zou me gaan ergeren als ik overstelpt wordt met vacatures.

Omslachtige manier van werven
Bas van de Haterd schrijft er op Marketingfacts een interessant stuk over. Hij geeft aan dat virale wervingscampagnes via Hyves wél goed zouden kunnen werken, omdat je op die manier – uiteraard alleen bij een goede virale campagne – een sneeuwbaleffect krijgt. Vrienden vertellen het door aan vrienden, dát is meer de gebruiker aan het roer idee. Maar, zoals Bas zelf ook al aangeeft, virale campagnes zijn lastig en niet voor iedere organisatie weggelegd. Ook oppert hij, en daar ben ik het ook mee eens, kan Hyves wél heel goed werken voor de populariteit van bepaalde merken. Bijvoorbeeld de Hyve van Rituals, Hema, Fortis. Mensen gaan daar immers op eigen initiatief heen. En dát kan tot gevolg hebben dat er door Hyvers gesolliciteerd wordt.

Toekomst van Hyves als recruitmentkanaal
Kortom: geen snelle en ideale manier van werven via Hyves. Wellicht dat Hyves in de toekomst een broertje of zusje krijgt: Hyves zakelijk? Of is de markt al verzadigd? En komt Hyves wel van het huidige imago af? Daarnaast is het natuurlijk ook nog de vraag of algemene (corporate) social networks zoals Hyves of LinkedIn wel werken…

Op de Emerce website staat een artikel over een interessant nieuw initiatief voor een professional social network: een community voor ex-olympische sporters. De belangrijkste basis voor een succesvolle community volgens mij is gemeenschappelijke interesse en een groep die groot genoeg is. Er zijn een hoop Olympische ex-sporters, die ongetwijfeld veel gemeen hebben. Klinkt goed dus!

Wat mij echter erg verbaast, is dat je alleen van de community gebruik kan maken als je een stukje software downloadt. Volgens de makers omdat het hierdoor “een gecontroleerde omgeving is. Anders dan een sociaal network dat via de browser bereikbaar is.” Ook “kun je met de interface dingen doen, die niet kunnen binnen een browseromgeving.”

Het lijkt mij essentieel voor een succesvol netwerk in deze tijd, dat je via elke internet-verbinding contact kan maken met de community. Wie maakt er in deze tijd alleen nog gebruik van één internetverbinding thuis? Ook de argumenten van de makers gaan volgens mij niet op. Een gecontroleerde omgeving kan prima via internet aangeboden worden met een simpele login. De interface die in de demo wordt getoond ziet er inderdaad gelikt uit. Maar ook in een browser-omgeving kan veel. Vrijwel alle functionaliteiten zitten bijvoorbeeld ook in de professional social network oplossing van KREM (zie onze demo).

Ik zou opdrachtgever WOA (World Olympians Association) aanraden zo snel mogelijk te migreren naar een internet-omgeving!

Up to date wegeninformatie, uiteraard zeer van belang voor gebruikers van navigatiesystemen. Door haar gebruikersnetwerk in te zetten speelt TomTom hier slim op in. Met TomTom Map Share kunnen gebruikers van het navigatiesysteem zelf kaarten verbeteren wanneer zij veranderingen in de weg zien, deze veranderingen delen met anderen én veranderingen van andere gebruikers doorvoeren. Hiermee slaat TomTom twee vliegen in één klap: up to date kaarten én betrokken gebruikers.